芝加哥 -最近舉行的全國工業(yè)自動化展覽會上的供應商開始為以太網(wǎng)向工廠車間的遷移奠定基礎，從而向設計工程師發(fā)出信號，為下一代電機，驅(qū)動器和傳感器提供板載以太網(wǎng)功能。開放式DeviceNet供應商協(xié)會(ODVA)在宣布支持EtherNet / IP(一個與傳統(tǒng)現(xiàn)場總線接口的開放式應用層)時，邁出了創(chuàng)建基礎的第一步。與此同時，西門子能源與自動化公司(佐治亞州阿爾法利塔)表示，它將推出一種所謂的“網(wǎng)關(guān)”設備，它將充當工業(yè)現(xiàn)場總線和以太網(wǎng)之間的紐帶。網(wǎng)關(guān)設備預計將在今年夏天推出。

這些公告對于自動化用戶以及制造插入工業(yè)現(xiàn)場總線的組件的工程師非常重要。越來越多的受過I / O網(wǎng)絡使用調(diào)查的工程師將以太網(wǎng)指定為未來的選擇。Industrial Controls Consulting(美國威斯康星州Fond du Lac)進行的一項研究表明，當被問及他們對未來主要I / O網(wǎng)絡的偏好時，美國系統(tǒng)集成商通過DeviceNet以3：1的比例選擇以太網(wǎng)，并以9：1的比例選擇Profibus。 。“到目前為止，首選的工業(yè)網(wǎng)絡是以太網(wǎng)，而DeviceNet則遙遙領先，”工業(yè)控制咨詢公司的Jon Bullock指出。

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以太網(wǎng)是1973年在施樂帕洛阿爾托研究中心發(fā)明的，如今是最廣泛使用的局域網(wǎng)接入方法。

通過使用EtherNet / IP，DeviceNet，Profibus，Modbus等現(xiàn)場總線可以輕松與以太網(wǎng)通信。因此，來自電機，驅(qū)動器和傳感器的信息可供制造企業(yè)中更廣泛的個人使用。“有很多人已經(jīng)了解在辦公環(huán)境中使用以太網(wǎng)的情況，”Woodhead Industries，Inc。(伊利諾伊州迪爾菲爾德)企業(yè)發(fā)展副總裁兼ODVA董事會成員Gregory Baker指出。“這可能會讓他們從會議室到工廠車間的傳感器連接起來。”

以太網(wǎng)還將為用戶提供超越工業(yè)現(xiàn)場總線的巨大速度優(yōu)勢。EtherNet / IP波特率介于10到100 Mbit /秒之間。相比之下，DeviceNet的最高速度為500 Kbit /秒。

盡管如此，用戶預計不會從EtherNet / IP公告中獲得任何直接利益。原因：通過EtherNet / IP等應用層進行連接需要工業(yè)控制產(chǎn)品具有板載以太網(wǎng)智能。“現(xiàn)在以太網(wǎng)已準備好連接到現(xiàn)場總線級別，”西門子的Horst Kolbert指出，“問題在于產(chǎn)品尚未準備好。”

因此，羅克韋爾自動化宣布將在六到十二個月內(nèi)開始提供EtherNet / IP產(chǎn)品。與此同時，西門子表示，它將等到標準被廣泛接受，并在此期間使用網(wǎng)關(guān)作為臨時措施。